Nicolas de Crécy a réalisé pour ce livre une quarantaine d'aquarelles de Lisbonne, toutes plus magnifiques les unes que les autres. L'écrivain, a par contre choisi de raconter la ville sans y être jamais allé, suivant ainsi les recommandations de Pessoa : " A quoi bon voyager ! Pour voyager, il suffit d’exister."

Ce voyage imaginaire décrit les différents aspects de la ville, en s'appuyant sur des écrits anciens ou récents, des faits historiques et géographiques... le tout mêlé à une grande part d'imagination !

Les aquarelles, elles, nous plongent dans une atmosphère faite de lumières et de matières.

Prologue :
"Pourquoi aller à Lisbonne et pourquoi voyager ? Combien d’hommes crurent voyager, prirent l’avion ou le train jusque Lisbonne, ou vers les Andes, ou pour Phnôm-Pen, et revinrent m’en parler (parfois, plusieurs heures, parfois ils étaient plusieurs) sans jamais me convaincre qu’ils y étaient allés. Qu’ils avaient voyagé - ils semblaient ne rien avoir vécu."